הילד אריק עופר הובא למנוחות. "יכולנו למנוע זאת"
מאות בני אדם ליוו אחר הצהריים בדרכו האחרונה את הילד אריק עופר שנהרג השבוע מפגיעת מכונית. "זוהי טרגדיה להוביל ילד לבית העלמין במקום להכינו לבר המצווה", ספד הרב מרדכי חורי שניהל את הלוויה שנערכה בחלקה של "חסרי הדת". מנהלת בית ספרו תכננה לספוד לתלמידה, אך הדמעות חנקו את גרונה
הרב מרדכי חורי אמר את הקדיש על אריק ואמר: "זוהי טרגדיה להוביל ילד לבית העלמים במקום להכינו לבר המצווה. אולי יכולנו למנוע זאת, אולם אח פגע באח. אריק, אתה צריך להיות מלא גאווה באבא שלך שאוהב אותך. אנחנו צריכים ללמוד מהמקרה הזה ולנהוג בזהירות".
חבריו של אריק בן ה-12 שהגיע מביה"ס בן גוריון שבעיר כשהם לבושים בגדים שחורים ועמדו בדממה. מנהלת בית הספר, תקווה יפרח, שתכננה לשאת דברי הספד לאריק פרצה בבכי ולא הצליחה לקרוא את דבריה.
אבי ביטן, מנהל מחלקת החינוך באופקים, ספד לאריק וקרא את הדברים שכתבו חבריו של אריק בפינת הזיכרון בביה"ס: "אריק ילד יפה תואר, כחול עיניים עם כישרון לאמנות, ספורטאי. ילד מנומס המשפיל עיניו כשפנה למבוגרים".
ואילו מוכר בקיוסק הסמוך לבית העלמין אמר בראותו את הקהל הרב שהגיע למקום "זה היה צריך לקרות במוקדם או במאוחר, כי יש פה נוהגים הנוהגים בחוסר זהירות. צריך כאן אכיפה של המשטרה".
שלושה ימים נלחמו רופאי בית החולים סורוקה על חייו של אריק שנדרס על ידי נהג מונית באופקים, עד שנאלצו אתמול אחר הצהריים לקבוע את מותו. אבל לאחר שהמאבק להצלתו תם, חיכתה להוריו הכואבים מלחמה נוספת: למצוא לו מקום קבורה בעיר מגוריו.
זמן קצר לאחר שנקבע מותו החלו גורמים במועצה הדתית בעיר לתחקר מורים ואנשי חינוך בבית הספר "בן גוריון" שבו למד, כדי לברר האם הוא יהודי, וזאת כדי לדעת אם לאפשר את קבורתו בבית העלמין באופקים.
בשלב מסוים הוחלט לקבור את הילד, המוגדר כ"חסר דת" משום שאמו אינה יהודייה, בבית העלמין האלטרנטיבי בבאר שבע, וזאת משום שבאופקים אין חלקה לחסרי דת. ההחלטה העלתה את חמתו של אביו איתן. "הבן
תוך דקות החלו להתרוצץ שיחות טלפון בהולות לכל גורם שיכול לסייע. "קיבלנו הודעה מזעזעת ולפיה אריק לא ייקבר בחלקה היהודית באופקים ועלינו להעביר את הגופה לבאר שבע," מספר מקורב למשפחה. "הצוות החינוכי של בית הספר פנה לאבי ביתן, איש חינוך מוכר בעיר, וממנו החלו הפניות למועצה הדתית, ומשם עד לרב הראשי יונה מצגר."
האב התקשר גם לח"כ רוברט טיבייב מקדימה, תושב אופקים, כדי שיתערב. "לא ייתכן שילד שנהרג בתאונה ייקבר מחוץ ליישוב שלו משום שיהדותו מוטלת בספק," אומר ח"כ טיבייב. "פניתי לראש הוועדה הממונה על העיר, צביקה גרינוולד, כדי שיתערב. בסופו של דבר גורמי הדת בעיר התכנסו והחליטו שהוא ייקבר באופקים, בחלקה של חסרי דת."
מקורב למשפחה מסביר כי אריק ייטמן בקבר הראשון בחלקת "חסרי דת" שתיפתח בבית העלמין בעיר. "הכל מפני שאמו לא יהודייה," אמר, "אבל היא דאגה שיקבל חינוך יהודי וגם יעבור טקס ברית מילה. זה לא הספיק שיקברו אותו כיהודי."
אמו של אריק, אינה, עלתה לישראל בשנת 1995 מבלרוסיה (רוסיה הלבנה.( היא התגרשה, ויש לה שני ילדים מנישואיה הראשונים, אריק שנהרג הוא אחד מהם. לה ולאיתן, בעלה השני, ילד משותף בן שנה וחצי.
יו"ר המועצה הדתית באופקים, משה דהן, מכחיש את הטענות שלפיהן סירב לקבור את אריק בבית העלמין באופקים. "מלכתחילה החלטנו לקבור אותו באופקים," אמר. "אני לא יודע על חקירות שעשו לגורמי חינוך בעניין יהדותו של הילד. הכנו שני קברים, אחד בחלקת הספק יהודים ואחד בחלקה הרגילה. אם יתברר במהלך הבוקר שזהותו יהודית - הוא ייקבר כמו יהודי. הייתה אי הבנה בהתחלה, וכאשר הנושא הגיע אליי קבעתי מיד שאריק ייקבר באופקים."
האסון נגע ללבם של כל תושבי אופקים. תקווה יפרח, מנהלת בית הספר שהגיעה לתמוך בהוריו, מיררה בבכי ומלמלה: "ליטפתי את אריק כדי להרגיש בפעם האחרונה את גודל האבידה. ילד יפה ומוכשר, שנכנס ללב של כולנו."
רומן וורפייב, חברו הטוב של אריק שנפגע בינוני באותה תאונה, מאושפז בסורוקה ומתאושש מפצעיו. הוא מרבה לשאול לשלומו של חברו אריק ועדיין לא יודע כי כבר אינו בין החיים. "חצינו את הכביש ופתאום פגעה בנו מונית," סיפר. "אני זוכר רק שהתעוררתי באמבולנס. אני מקווה שאריק יחלים ונוכל שוב לרכוב על האופניים."
מיכאל הלוי, נהג המונית שדרס את הילדים, עבר לאחד המושבים בנגב עד יעבור זעם. רישיונו יישלל ל90- יום והוא יועמד לדין בגין גרימת מוות ברשלנות.
נא להמתין לטעינת התגובות
