צה"ל לשחיין אלון מנדל: חזור מיד ארצה להתגייס
הוא ריגש מדינה שלמה כשהחליט להתחרות בבריכה באולימפיאדת בייג'ינג ימים ספורים אחרי מות אביו. אבל צה"ל החליט שהשחיין האולימפי, שמתאמן כבר 4 שנים בארה"ב, צריך לחזור לשירות צבאי. הסיבה: "הוא כבר לא עילוי"
אלון מנדל. עזב את הארץ לפני ארבע שנים צילום: ערן סורוקה
הרבה לפני השיאים ששבר השחיין המוכשר, התפרסם מנדל, ,22 בשל הטרגדיה המשפחתית שפקדה אותו. מספר ימים לפני השתתפותו באולימפיאדה בבייג'ינג, בקיץ ,2008 נאלצו ראשי המשלחת לבשר לו על מות אביו קוסטה, שנהרג כשמעד מסולם בביתו. לאחר התייעצות עם בני משפחתו החליט מנדל להישאר בסין ולהשתתף במשחה האולימפי ל200- מטר פרפר, בו שבר את השיא הישראלי בשלב המוקדמות.
מנדל עזב את הארץ לפני ארבע שנים לטובת אימוני שחייה ולימודי הנדסת כימיה במכללת מישיגן בארצות הברית. לצורך זאת הגיע להסדר עם צה"ל, לפיו יקבל דחיית שירות לארבע שנים ויוגדר כ"ספורטאי עילוי." בכל שנה נדרש מנדל להגיש בקשה מחודשת להארכת הפטור, שמאפשר לו להתאמן בבריכת המכללה.
רדיו 90FM חשף אתמול כי בתום ארבע שנים בחו"ל, ובעקבות המלצתו של ראש מנהל הספורט במשרד התרבות והספורט אורי חרל"פ, הוחלט בצה"ל שלא לאפשר למנדל לקבל דחיית שירות לשנתיים נוספות. המשמעות: אלון ייאלץ לשוב לארץ כבר בקיץ הקרוב, ולהותיר את הקריירה המבטיחה מאחור. "ההחלטה הזו היא בושה וחרפה," אומרת אמו רינה, שמנהלת מהארץ את המאבק עבור בנה.
"מצטיין, לא עילוי"
לטענת משרד הספורט, הישגיו של מנדל לאחרונה אינם עולים בקנה אחד עם ההגדרה "עילוי." "זה שטויות," אומרת האם רינה. "מאז הקיץ שעבר לא הייתה לו תחרות מטרה אחת, כזו שהוא יכול לקבוע בה שיאים. לעומת זאת, בקיץ שעבר הוא לקח חלק בארבע תחרויות שונות, ובכולן שבר שיאי ישראל. להחזיר אותו לארץ עכשיו, יחזיר אותו אחורה מבחינת ההתקדמות."
אלון מנדל (במרכז). לא עילוי? צילום: עדי אבישי
כדי שאלון יקבל את התנאים האופטימליים להצליח משלמת רינה מנדל מחיר יקר. "אחרי שקוסטה נפטר, במקום לחשוב על עצמי, שאלון יהיה איתי כאן בארץ, ויתרתי לטובת ההצלחה שלו, כי הבנתי שזה מה שחשוב לו, וזו המטרה שלו בחיים," היא אומרת. "אבא שלו היה קצין, שתי אחיותיו תרמו הרבה מעבר לממוצע. אנחנו משפחה ערכית. אלון לא ביקש להשתמט, את חובו הוא יחזיר. אנחנו רק מבקשים שזה יקרה בעוד שנתיים ולא עכשיו," אומרת רינה, שטוענת כי איגוד השחייה עומד לצדה במאבקה.
ממשרד התרבות והספורט נמסר בתגובה: "לפי החלטת המועצה המקצועית לקביעת מעמדם של ספורטאים מצטיינים מטעם מנהל הספורט, הוחלט שאלון מנדל אינו עילוי.
הישגיו כיום לא עולים בקנה אחד עם ההגדרה הזו. אלון הוא ספורטאי מצטיין, וכשיגיע לארץ הוא יהיה זכאי למעמד זה."
מדובר צה"ל נמסר בתגובה: "החייל אלון מנדל קיבל דחיית שירות מקסימלית לארבע שנים על פי הפקודות והקריטריונים בצה"ל לספורטאי במעמד 'עילוי.' לפיכך, צפוי אלון לחזור לשירות באוגוסט ,2010 בתום ארבע שנות דחייה להן הוא זכאי. על פי מידע שהועבר דרך מנהל הספורט, היערכותו של החייל לאולימפיאדה ב2012- אינה מחייבת שהות בחו"ל. אנו מצרים על ניסיונותיה של המשפחה לעשות שימוש חוזר בכלי התקשורת לקידום ענייניו האישיים של החייל."
נא להמתין לטעינת התגובות
