עולם ללא חוטים: מטעינים את הגאדג'טים על משטח אחד
נמאס לכם מסבך החוטים והמטענים על השולחן שלכם? חברת פאוארמאט הישראלית השיקה בשבוע שעבר מכשיר הטענה אוניברסלי המאפשר להטעין סלולריים וגאדג'טים על משטח מיוחד -ללא כל שימוש בכבלים. אמנם בינתיים רק חלק מהמכשירים נתמכים - אבל בחברה כבר מדווחים על הזמנות של מיליוני יחידות. ראיון עם רן פוליאקין, האיש שמאחורי ההמצאה
פרסומות מקוריות דומות לזו כיסו בשבוע שעבר את שדות התעופה הגדולים בניו-יורק ובשיקאגו. מאחורי מסע הפרסום האגרסיבי, שכלל גם ספוטים בשעות השיא ברשתות הטלוויזיה הארציות, עומדת פאוארמאט, חברה ישראלית קטנה, המעסיקה 40 עובדים בלבד (ועוד כמה אלפי עובדי ייצור במפעלים סיניים המייצרים עבורה).
שלא כמו חברות סטארט-אפ ישראליות רבות, העוסקות בפיתוח מוצרים במטרה למכור אותם לחברת ענק שתוביל אותם הלאה לשווקים, החליטו אנשי פאוארמאט ללכת עם המוצר עד הסוף.
בשבוע שעבר הציבה החברה בכ-3,000 חנויות אלקטרוניקה ברחבי ארצות הברית כמיליון יחידות מהמוצר שפיתחה: מכשיר הטענה אלחוטי אוניברסלי המסוגל לשחרר את בעליו מסבך חוטי ההטענה של שלל הג'אדג'טים הביתיים.
החזון של של החברה הוא עולם ללא כבלי חשמל (כמעט). במקום לחבר את הטלפון הסלולרי, מכשיר ה-GPS, האייפוד או אוזניית הבלוטות' לכבלי הטענה ייחודיים לכל מכשיר, מציעה פאוארמאט פשוט להניח את המכשירים על משטח ההטענה שלה (הדומה למשטח עכבר).
ברגע ההנחה ישמיע המכשיר צליל שמאשר שההטענה מתחילה ובסיום יופסק הזרם החשמלי רק למכשיר שסיים להיטען.
המשטח אינו מחשמל ואינו רגיש לרטיבות. המרוץ לפיתוח מערכת המחליפה את המטענים הייחודיים לכל מכשיר אלקטרוני גבר בשנים האחרונות, ופאוארמאט הישראלית אינה היחידה בענף.
חברת פאלם פיתחה אביזר הטענה באמצעות מגע למכשיר הסלולרי המתוחכם שלה "פאלם-פרה". בעולם הגאדג'טים ידוע גם משטח ההטענה שפיתחה כבר לפני 3 שנים חברת וויילד-צ'ארג' האמריקאית.
רק לפני כשבוע הכריזה ענקית המחשבים דל על השלמת פיתוח משטח הטענה למחשב אישי, אולם לא נמסר עדיין מתי בכוונתה להציע גרסה מסחרית של משטח ההטענה.
גם חברות ענק אחרות מתעניינות באפשרות להעביר חשמל באמצעות השראה בין מטען לסוללה המונחת בקרבתו - אפילו דרך האוויר. ניסויים בהעברת חשמל באוויר נעשו בשנים האחרונות על-ידי אינטל ונוקיה, אך לא ידוע עדיין על מערכות מסחריות המסוגלות לשדר חשמל ביעילות.
המערכת של פאוארמאט מורכבת משבב, שאותו יש להרכיב על סוללת המכשיר, וממשטח הטענה. מחיר משטח ההטענה בארצות הברית הוא 100 דולר.
השבב המורכב על הסוללה עולה 30 דולר וכאשר הוא משולב בקופסה שמגנה על מכשיר האייפון מחירו עומד על 40 דולר. פאוארמאט השקיעה מאות אלפי דולרים בעיצוב המערכות שלה - והדבר ניכר היטב לעין.
הייחוד שבהמצאה הישראלית הוא השימוש בטכנולוגיית זיהוי המאפשרת "דו-שיח" בין מערכת ההטענה למכשיר הנטען. מערכת ההטענה מזהה את המכשיר שהונח על המשטח, מקבלת ממנו נתונים על הסוללה, ויודעת להפסיק את הטעינה כשהסוללה מלאה.
התקשורת בין המכשירים נעשית בטכנולגיה ידועה של זיהוי תדרים (RFID) שהשימוש בה מתרחב במהירות. היא מאפשרת לתווית ברקוד לשדר מידע אל מכשיר תקשורת ללא מגע ישיר. החברה טוענת שהעברת החשמל בין המשטח לסוללה נעשית ביעילות
הצורך בזיהוי ובתקשורת בין המטען למכשיר הנטען מגביל בשלב הזה את מגוון המכשירים שהמטען יכול לשרת. בשלב ההשקה הראשוני, המטען נותן מענה למכשירי אייפוד TUCH ואייפון 3G, למכשיר הסלולרי "בלאקברי" ולמכשיר המשחקים נינטנדו DS.
החברה מתכוונת להרחיב את מעגל המוצרים בהתאם להצלחתה בשוק האמריקאי, שבו הושק המוצר לראשונה ובשוק האירופי שאליו הוא יגיע בשבוע הבא, עם ההשקה הצפויה בבריטניה.
פאוארמאט הוקמה על-ידי קבוצת יזמים ישראליים, בראשות רן פוליאקין ובשיתוף משקיעים ויזמים אמריקאים.
פוליאקין, המשמש כמנכ"ל משותף בחברה, מספר שההתחלה היתה בזיהוי צורך בשוק: "רצינו לפתור את בעיית ה'ספגטי '- הכמות המטורפת של החוטים שאיתה אנחנו צריכים להתמודד בכל מקום, כאשר לכל מכשיר יש מטען משלו".
לפוליאקין יש רקע בחברות סטארט-אפ ובגיוסי הון: הוא נמנה עם מייסדי חברת מג'ינק, שפיתחה דיו אלקטרוני זוהר. החברה כבר היתה על סף סגירה לאחר שגייסה מיליוני דולרים, ובשנים האחרונות חידשה את פעילותה.
לצורך פתרון בעיית הספגטי האלקטרוני, גייס פוליאקין את ד"ר אמיר בן שלום, איש פיתוח הידוע בעיקר במערכת הביטחון ומומחה למערכות תקשורת אלחוטית. את שלישיית המייסדים השלים דב הרשברג, האחראי לנכסי הפיתוח שצברה החברה.
במהלך 3 שנים ייצרה החברה 50 פטנטים העוסקים בעיקר בטכנולוגיית התקשורת המורכבת. בן שלום עבד במשך כמעט שנתיים על הפיתוח, ובינואר השנה הציגה החברה אבמטיפוס ראשון.
בתהליך הפיתוח הושקעו, על-פי ההערכות, כ-25 מיליון דולר. בנוסף הושקעו כמה עשרות מיליוני דולרים בייצור המכשירים הראשונים בבניית מערך השיווק ובמסע הפרסום.
ההשקעה בפרסום היתה נתח משמעותי והיא נאמדת ב-15 מיליון דולר - בערך כמו התקציב השנתי של חברת סלולר גדולה בישראל. המימון הושג בעיקר ממשקיעים אמריקאים המחזיקים, על-פי ההערכות, בלמעלה ממחצית ממניות החברה.
משקיעה מרכזית בחברה היא חברת המוצרים הרפואיים הומדיקס, בבעלות רון פרבר, המשמש גם כנשיא פאוארמאט.
בחודשים האחרונים החלה החברה בהכנות לקראת ההשקה ובתכנון הפריצה אל השוק: 3 מפעלים בסין קיבלו הזמנות לייצור המערכות בהתאם למפרט שהציגו להם פוליאקין, בן שלום, המדען הראשי ומנהל הפיתוח העסקי אריאל כץ.
במקביל התקשרו היזמים עם חברת הפרסום הבינלאומית WWP, שאחראית למסע השיווק בכל המדינות שבהן ישווקו המוצרים.
בסוף השבוע שעבר ישבו פוליאקין וכץ במשרדים הצנועים של פאוארמאט בנווה אילן שבהרי ירושלים. השולחן הגדול בחדר הישיבות היה שובה את לבו של כל מכור לגאדג'טים: סלולריים מתוחכמים, משחקי נינטנדו, מחשבים ניידים, משטחי הטענה, שבבים אלקטרוניים - ובעיקר מעט מאוד חוטים.
"קהל היעד הראשון שלנו הוא ה'טק-ג'אנקיס'-המכורים לגאדג'טים שזקוקים לפתרון לכל החוטים של המכשירים שלהם", אומר פוליאקין.
"בשלב הבא נרחיב את קהל היעד, ובקרוב נשלים את פיתוח מערכות ההטענה למחשב הנייד נטבוק ול-5 טלפונים סלולריים מדגמים הנמכרים באירופה, ובראשם נוקיה".
נוקיה בעצמה הכריזה על פיתוח הטענה ללא חוט. אתה לא חושש מתחרות?
"הטכנולוגיה שהם מדברים עליה, העברת חשמל באוויר, רחוקה מאוד מיישום ואני לא מאמין שהיא תגיע ליישום מסחרי אי-פעם. אני מעדיף לראות בחברות הסלולר שותפות שלנו: אנחנו במגעים לשיתוף פעולה עם כל יצרני הסלולר הגדולים".
למה שישתפו איתכם פעולה? הם מוכרים את המטענים שלהם במיליארדים ואתם מחסלים להם את השוק הזה.
"המטענים למכשירים הם לא מקור רווח, אלא עלות ייצור ליצרנים הגדולים. אנחנו מציעים להם להתקין מראש את השבב שלנו בסוללות שלהם, כך שכל מי שרוכש משטח הטענה של פאוארמאט יוכל מיד לשים את הסלולרי שלו על המשטח מבלי שיצטרך לרכוש את השבב שמאפשר לסוללה להתחבר למשטח".
מה פוטנציאל השוק של מערכת הטעינה?
"מאוד קשה לנו להעריך לפני שקיבלנו את תגובת השוק. התגובות בינתיים מצוינות: התחלנו לשווק ברשתות השיווק הגדולות ביותר בארצות הברית, טארגט ובסט ביי.
ההזמנה הראשונה היתה של מיליון מערכות ויש לנו הזמנות לעוד עשרות מיליונים. בשוק שאנו פונים אליו יש 270 מיליון מכשירי אייפון,'בלאקברי' ונינטנדו.
זהו שוק של חובבי גאדג'טים שכל אחד מהם מוציא 200-100 דולר על אביזרים נלווים, וכמעט כולם ישמחו לקבל מערכת טעינה אחת משותפת לכל המכשירים. השותפים האמריקאים שלנו מדברים על פוטנציאל שוק של מיליארדים".
מתי תתחילו לשווק בישראל?
"בשבוע הבא אנחנו מתחילים לשווק באירופה. ישראל היא לא שוק גדול כרגע אבל היא מאוד חשובה לנו. אני מעריך שבתוך שנה נתחיל לשווק גם כאן".
יש לכם כוונות לגייס הון ממשקיעים או להנפיק לציבור?
"לא. כל תוכניות הפיתוח שלנו ממומנות. אנחנו מרוויחים כסף, וכבר החזרנו את רוב ההשקעה בחברה מהמכירות שכבר עשינו לרשתות השיווק וממכירות שנשלים בקרוב".
מה החזון הטכנולוגי של החברה?
"אנחנו שואפים לעולם ללא חוטים. תאר לעצמך בית שבו המערכת שלנו משולבת בתוך הריהוט שבו: אתה יכול לשים את המכשיר על המדף או על השולחן במטבח והוא ייטען".
"השתתפנו בתערוכת ריהוט והראנו איך מיקסר יכול לפעול מכל מקום על שולחן שמשטח ההטענה שלנו מורכב בו, בלי צורך לחבר אותו לחשמל".
"מספיק שהרהיט מחובר לחשמל בחוט אחד, וזה עובד. בשיטה הזאת קיים אפילו חיסכון בחשמל מפני שהמטענים הרגילים צורכים חשמל כל זמן שהם מחוברים לשקע - גם כשהם אינם מטעינים. המטען שלנו אינו צורך חשמל כאשר אינו מטעין".
נא להמתין לטעינת התגובות
